با ثبت نام در آزمون‌های کانون، یک برنامه‌ی کلی تحت عنوان برنامه‌ی راهبردی آزمون‌ها در اختیار تمام دانش‌آموزان قرار می‌گیرد و برای همه یکسان است و مطابق با برنامه‌ریزی آموزش و پرورش و بودجه‌بندی مدارس است. طبق این برنامه، همه‌ی دانش‌آموزان در سراسر کشور باید مبحث مشخص‌‌شده را برای آزمون مطالعه کنند و در آزمون حضور یابند.
آزمون اول تابستان آزمون تعیین سطح است که کل کتاب درسی ریاضی، علوم و فارسی سال گذشته مورد پرسش قرار می‌گیرد و به منظور تعیین وضعیت درسی دانش‌آموزان است.
آزمون‌های بعد به صورت مبحثی پیشروی دارند و در هر آزمون یک‌پنجم کتاب مورد پرسش واقع می‌شود. هر آزمون شامل دو بخش نگاه به آینده (اختیاری) و نگاه به گذشته (اجباری) است که در قسمت نگاه به گذشته در هر آزمون یک‌پنجم مطالب درسی سال قبل مرور و در قسمت نگاه به آینده مطابق با برنامه‌ی راهبردی درس ریاضی و علوم سال آینده پیش‌خوانی می‌شود.
در آزمون 26 شهریور چهارپنجم درس‌های نگاه به گذشته از اول کتاب به طور کامل دوره شده و برای درس‌های نگاه به آینده کل مطالب نیم‌سال اول دوره می‌شود.
در تمام آزمون‌ها درس‌های نگاه به گذشته به صورت مستقل و درس‌های نگاه به آینده به صورت پوششی مورد سؤال واقع می‌شوند.