انجام فرایندهای فیزیکی و شیمیایی منجر به تغییر محتوای انرژی مواد می‌شود، از این رو انجام هریک از آنها با جذب یا از دست دادن گرما همراه است.
در روش گرماسنجی، مقداری از واکنش دهنده‌ها را بر یکدیگر اثر می‌دهیم تا واکنش انجام شود و گرمای تبادل شده را مستقیماً اندازه می‌گیریم. برای این کار از وسیله‌ای به نام گرماسنج استفاده می‌شود.
گرماسنج‌ها با اینکه انواع گوناگونی دارند، ولی اجزای تشکیل دهنده‌شان تا حد زیادی شبیه یکدیگر است.
روش‌های غیرمستقیم تعیین واکنش
به دو دلیل نمی‌توان آنتالپی بسیاری از واکنش‌های شیمیایی را به روش‌های گرماسنجی اندازه‌گیری کرد:
دلیل اول: برخی از واکنش‌ها مرحله‌ای از یک واکنش پیچیده هستند و به تنهایی نمی‌توان آنها را انجام داد.
دلیل دوم: برخی از واکنش‌ها اصلاً به راحتی قابل انجام نیستند. مانند واکنش زیر که تأمین شرایط بهینه برای انجام آن بسیار دشوار و پرهزینه است.
برای محاسبه گرمای چنین واکنش‌هایی از روش‌های غیرمستقیم بهره می‌بریم.
در کتاب درسی، برای این کار از 2 روش بهره گرفته شده است:
1- قانون هس و روش نموداری 2- آنتالپی پیوند