دو تیم بین‌المللی از محققان با تهیه نقشه ژنوم نهنگ قطبی، موفق به شناسایی ژن‌های منحصربفردی شده‌اند که مسؤول طول عمر بیش از 200 سال این پستاندار هستند.
در دو تحقیق مجزا که در آمریکا و انگلیس انجام شد، الگوهای ژنتیکی نهنگ قطبی با جزئیات بسیار دقیق نقشه‌برداری شد که به محققان برای شناسایی تعداد محدودی از ژن‌های مرتبط با مقاومت در برابر سرطان، بازسازی آسیب دی‌ان‌ای و افزایش طول عمر منجر شد.
محققان مرکز تحقیقات ژنومی دانشگاه لیورپول با همکاری محققانی در آلاسکا، دانمارک، ایرلند، اسپانیا، کره‌جنوبی اقدام به تهیه نقشه ژنومی نهنگ قطبی کرده و آن را با نقشه ژنومی نهنگ minke با طول عمر 30 تا 50 سال مورد مقایسه قرار دادند.
با استفاده از این روش، محققان موفق به شناسایی جهش ژنتیکی منحصربفردی در دو ژن مرتبط با طول عمر این پستاندار شدند.
این دو ژن شامل ژن ERCC1 مسؤول بازسازی دی‌ان‌ای، افزایش مقاومت در برابر سرطان و کند کردن روند پیری و ژن PCNA مرتبط با بازسازی دی‌ان‌ای هستند.
محققان دانشکده پزشکی هاروارد نیز در یک تحقیق مجزا به همین نتایج دست پیدا کردند.
نتایج بدست آمده در این تحقیق می‌تواند برای افزایش طول عمر انسان مورد استفاده قرار بگیرد.