سازمان فضایی آمریکا اعلام کرده است که دو فضاپیمای تازه برای تحقیق روی سیارک‌های ناشناخته منظومه شمسی اعزام می‌کند تا درباره تاریخ نخستین این منظومه تحقیق کند.
به گزارش گروه علم و فناوری آنا به نقل از ناسا، پس از موفقیت‌های قابل توجهی که پروژه «نیو هورایزنز» در دوردست‌های منظومه شمسی به‌دست آورد، ناسا دو پروژه تازه برای بررسی سیارک‌های عجیب و ناشناخته این منطقه تعریف کرده است.
فضاپیمای رباتیک «Lucy» قرار است در سال 2021 میلادی به فضا اعزام شود تا روی سیارک‌های «تروژان» مشتری تحقیق کند. این سیارک‌ها در مداری سه برابر دورتر از مدار زمین به دور خورشید می‌چرخند و در نقطه‌ای وارد خوشه مداری مشتری می‌شوند. از این رو به نام «تروژان‌های مشتری» شناخته می‌شوند. این سیارک‌ها که اجرامی یخ‌زده هستند از هسته‌ای از جنس آهن و نیکل تشکیل شده‌اند و اندازه‌ای تقریبا برابر با مریخ دارند.
هدف از پروژه‌های تازه ناسا این است که با آزمایش روی فلزات باستانی منظومه شمسی، به دورانی در حدود 10 میلیون سال پس از شکل‌گیری هلیوم و هیدروژن در خورشید باز گردند و منشاء پدیده‌های منظومه ما را بشناسند.
پروژه دیگر فضاپیمای Psyche نام دارد. این فضاپیما در سال 2023 به آسمان می‌رود تا به یک جرم آسمانی به نامPsyche16 در کمربند کیپر برسد. این فضاپیما براساس برنامه‌ها قرار است در سال 2025 از کنار مریخ رصد شود و در سال 2030 به مقصد برسد.
تجربه پروژه نیو هورایزنز برای ناسا داشت، موجب شده است تا تجهیزات به‌روز شده این فضاپیما را روی فضاپیماهای تازه خود نصب کند و با کیفیت و دقت بهتری به سوی مرزهای منظومه شمسی برود. نیو هورایزنز هم‌اکنون در نزدیکی این کمربند است و به‌زودی تصاویر خود از این منطقه منظومه شمسی را به زمین می‌فرستد.
